Македонски (машински)
„Владата забрануваше употреба на јазик што не постоеше“: Зошто некои потомци на етничко малцинство во Грција сè уште го чуваат својот идентитет во тајност
Денес, земјата Северна Македонија се наоѓа веднаш северно од Грција. Но, до 2018 година, земјата не се викаше Северна Македонија.
Евгенија Нацулиду, 67, се претставува како грчка државјанка.
Таа е родена и сè уште живее во Едеса, град во северна Грција, но работела низ целата земја во хотелската индустрија. Нејзината најдобра пријателка е Гркинка и, како и многу Грци, таа зборува беспрекорен англиски – во нејзиниот случај, бидејќи живеела во Чикаго три години на почетокот на 1980-тите.
Но, таа секогаш имала прашања. „Зошто баба не зборува ниту еден збор грчки? Зошто дедото се мачи да каже неколку зборови на грчки? Дали доаѓаат од друга земја?“
„Мајка ми ми рече: „Не, не, тие се од тука, но не прашувај.“ „Подобро да не прашуваш.“
Нацулиду ги поминала тинејџерските години во Италија, а децата таму имале прашања. Таа била висока, руса и синоока: Дали навистина била Гркинка? Секако дека била – тоа ѝ било кажано целиот свој живот. Кога некој ќе ѝ кажел дека изгледа Словенка, таа рекла, речиси се расплакала. Морала да биде Гркинка.
Кратко пред да наполни 30 години, конечно ја дознала вистината: Можеби била грчка државјанка, но етнички била Македонка.
Прво, малку терминологија и историја.
Денес, земјата Северна Македонија се наоѓа веднаш северно од Грција. Но, до 2018 година, земјата не се викала Северна Македонија. Тие се нарекувале Македонија и зборувале таканаречен македонски јазик, словенски јазик како полски, хрватски или руски. Грција се спротивставила на ова, бидејќи постоел регион во Грција – веднаш преку меѓународната граница – што го нарекувале Македонија и што го сметале за вистинска Македонија.
Македонија првично била кралство во времето на Античка Грција, кое се наоѓало главно на териториите на денешна Грција и Северна Македонија. Александар Велики, најпознатиот крал на оваа древна Македонија, а всушност и на Античка Грција, владеел со империја што се протегала сè до Индија.
Современата земја Грција е стара само околу 200 години. Голем дел од своето постоење го должи на поддршката од другите големи европски сили, кои биле воодушевени од идејата за христијанска земја (во тоа време, Грција била под контрола на муслиманската Отоманска Империја) што може да го проследи своето наследство до античките Грци – а тоа го вклучувало и кралството Македонија.
Значи, преовладувачкиот грчки став беше дека нарекувајќи се Македонија, таа земја на север го краде своето наследство, рече Аксел Сотирис Валден, поранешен грчки службеник во Европската комисија, кој напишал бројни книги за Балканот и за грчката надворешна политика.
Не помогна ниту тоа што националистите ја презедоа контролата врз таа земја на север во 2000-тите, рече Анастасиос (Сакис) Гекас, вонреден професор по историја на Универзитетот Јорк, специјализиран за модерна грчка историја. Тие го преименуваа својот главен аеродром во Скопскиот аеродром во Аеродром Александар Велики и ширеа нови мапи на кои се тврдеше дека делови од грчкиот регион Македонија всушност биле… нивни.
Во јуни 2018 година, Грција и Северна Македонија го потпишаа Преспанскиот договор, на брегот на езерото со исто име што ги опфаќа двете земји. На почетокот длабоко непопуларен во двете земји, тоа значеше дека земјата Македонија сега е земја Северна Македонија, но дека тие можат да продолжат да се нарекуваат Македонци и да велат дека зборуваат македонски.
Односите меѓу двете земји се подобрија. Грција престана да ги блокира кандидатурите на Северна Македонија за членство во НАТО и Европската Унија. Но, договорот целосно ја занемари една група луѓе: етнички Македонци кои живеат во грчка Македонија, северните провинции на Грција веднаш до границата.
Петрос Карацареас, виш предавач по англиски јазик и лингвистика на Универзитетот Вестминстер во Лондон, Англија, е етнички полуГрк и полуМакедонец. Нешто чудно се случуваше секогаш кога ќе објавуваше нешто за ова малцинство на интернет.
„Сестрата на баба ми ќе ѝ се јавеше на баба ми и ќе ѝ велеше да ми каже да ги симнам тие објави… затоа што полицијата ќе дојдеше во мојата куќа и ќе ја изгубев работата во Лондон. Ова е обемот на траумата и стравот под кој живееле во однос на употребата на јазикот… што дури и по 2010 година, таа мислеше дека тоа ќе има вистински последици по мојот живот!“, рече Карацареас.
Животот не беше лесен за етничките Македонци кои живееја во Грција поголемиот дел од 20 век. За време на диктатурата во 1930-тите, зборувањето македонски јазик беше забрането. Полицијата одеше дотаму што слушаше низ прозорците за да види дали се зборува македонски јазик во домовите.
Веднаш по Втората светска војна, многу етнички Македонци се бореа за своја независна држава и завршија на губитничката страна за време на Грчката граѓанска војна. Многу од нив, како и пратетката на Карацареас, избегаа на север по поразот на нивната страна, не само во Северна Македонија, туку и во остатокот од Југославија и Е.
источна Европа.
Дури и ако таквото прогонство повеќе не било официјално санкционирано по 1950-тите, сè уште постоела клима на страв, рече Нацулиду. Даночните власти можеби ќе ве контактираат почесто, а наставниците можеби ќе ги тепаат своите ученици.
Но, владата сметаше дека не постои такво нешто како македонски јазик во Грција, бидејќи Македонија беше дел од Грција и сите во Грција зборуваа грчки. Со други зборови, грчката влада го сметаше македонскиот јазик (барем во Грција) за грчки јазик, а македонскиот народ за Грци. (Единствениот македонски јазик што го признаваат е оној што се зборува во Северна Македонија, а Преспанскиот договор ја остава ситуацијата донекаде двосмислена.)
„Имате оваа многу иронична ситуација каде што владата (историски) забрануваше употреба на јазик што не постоеше“, рече Карацареас. Надвор од грчка Македонија, повеќето Грци дури и не знаат за постоењето на ова етничко малцинство.
Лерин е тивок град на планинската граница меѓу Грција и Северна Македонија; тој е најголем од која било големина во близина на Преспанското Езеро и на растојание од скијачки центар. Неговата близина до границата значи дека етничката Македонска култура е релативно силна тука.
Минатата година, локален судија му даде дозвола на Центарот за македонски јазик да работи во градот. Изминатата недела, јавниот обвинител ја оспори таа одлука, врз основа на тоа што таков јазик не постои во Грција, но и врз основа на тоа што центарот претставува опасност за грчката држава.
Грчката влада се плаши од можна загуба на срцата и умовите на грчките граѓани во Северна Македонија ако официјално се признае македонско малцинство, култура или идентитет, рече Виктор Рудометоф, вонреден професор на Универзитетот на Кипар, кој самиот е по потекло од Грчка Македонија. Тоа би го загрозило единството на Грција.
Грција – а особено Грците што живеат во Грчка Македонија – исто така се плашат од барањата за куќи и имот што би можеле да ги поднесат етничките Македонци кои избегале од Грција во 1940-тите и 1950-тите. Овие домови се во посед на други повеќе од половина век, и иако и Рудометоф и Валден веруваат дека овие загрижености се само далечна можност, тие сепак го поттикнуваат стравот во јавноста.
Но, можеби тие – а особено Грците што живеат во грчка Македонија – се најчувствителни во врска со нивната евентуално слаба врска со регионот. Грчка Македонија е дел од Грција само од 1913 година, а повеќето Грци што живеат таму можат да го пронајдат своето потекло во Македонија само еден век наназад.
Оваа година се одбележува 100-годишнината од Договорот од Лозана и последователната размена на население помеѓу Грција и Турција. Во најголем дел, муслиманите што живееле во денешна Грција биле преселени во Турција, додека православните христијани што живееле во денешна Турција биле преселени во Грција. Повеќето од повеќе од еден милион христијани што пристигнале во Грција биле населени во грчка Македонија. Речиси половина од населението во грчка Македонија на крајот на 1920-тите биле бегалци.
Сите прабаби и прадедовци на Кристина Флора, докторантка што студирала социолингвистика со Карацареас, дошле од денешна Турција во грчка Македонија. „Мојата баба, нејзиниот мајчин јазик бил турски“, вели Флора. „(Нејзините родители) воопшто не зборувале грчки кога дошле од (денешна Турција), но мојата баба (скоро) никогаш повеќе не зборувала турски“ во својот возрасен живот, грчкиот јазик брзо преовладувал во регионот.
Многу од оние што останале во грчка Македонија по преселбата на населението биле членови на етнички малцинства: не само етничките Македонци, туку и Албанци, сефардски Евреи и Власи (група православни христијани кои зборуваат јазик сличен на романскиот; тениската ѕвезда Симона Халеп е еден од нивните најпознати членови). Сè уште е вообичаено луѓето во регионот да се прашуваат меѓусебно за нивната етничка припадност, рече Карацареас.
Како се нарекуваат Македонците? Тие го користат грчкиот збор „допии“ – „локален“.
Македонскиот јазик не е главна грижа на повеќето етнички Македонци во Грција денес. Судскиот случај против Центарот за македонски јазик не беше многу опфатен во вестите, рече Рудометоф.
Повеќето етнички Македонци веројатно се повеќе загрижени за учење англиски или германски јазик, рече Гекас, бидејќи тие се покорисни на пазарот на трудот.
Македонците во Северна Македонија имаат други грижи, рече Валден. Ова е внатрешен грчки проблем и иако спорот на Северна Македонија со Грција е завршен, таа има нов спор со Бугарија што треба да го реши.
Многу бракови се склучени меѓу етнички Македонци и етнички Грци – и Карацареас и Нацулиду се полу-Грци. Образованието е целосно на грчки јазик, како и телевизиските и радиостаниците (во Грција нема канали на македонски јазик, бидејќи официјално нема македонски јазик во Грција). Воената служба е задолжителна за мажите, што ја унапредува асимилацијата и интеграцијата.
Јазикот е исто така изгубен со време. Бабата на Нацулиду можела да зборува само македонски; нејзината мајка била двојазична; и многу години, Нацулиду воопшто не можела да зборува македонски. Веројатно нема останато еднојазични Македонци, рече Карацареас. Иако јазикот веројатно е сè уште силен во некои рурални села, Карацареас верува дека повеќето луѓе можат да кажат само основни фрази и да зборуваат македонски јазик кој е под силно влијание на грчкиот.
И никој не знае точно колку етнички Македонци живеат во Грција. Пописот не го поставува прашањето, а поради долгите периоди на прогон, многумина би претпочитале да тврдат дека се Грци или можеби дури и не знаат дека се етнички Македонци. Денес во Грција нема познати етнички Македонци, рече Нацулиду, бидејќи не би се осмелиле да го признаат тоа.
Па каде ја остава тоа иднината на заедницата?
Сè имаше смисла за Нацулиду откако дозна дека е делумно Македонка. Таа почна да ги истражува своите корени и својата култура, а во 2009 година помогна во основањето на непрофитна организација во нејзиниот роден град Едеса за промовирање на македонскиот јазик како мајчин јазик. (Како непрофитна организација, таа не требаше да добие дозвола од судија.)
Во 2018 година, тие почнаа да нудат курсеви по македонски јазик преку интернет. Во Грција, македонскиот јазик беше само говорен јазик. Никој не можеше да предава читање, пишување или граматика, па затоа најдоа наставник од Северна Македонија. Тие сега нудат четири нивоа на македонски јазик и субвенционираат 50 проценти од цената на курсот, па студентите плаќаат само 35 евра за 35-неделен курс.
Нацулиду проценува дека оваа година, 20 студенти учат на овие субвенционирани курсеви, а уште 35 или 40 посетуваат приватни часови – огромно зголемување на интересот од 2018 година, кога се бореа да најдат класа од само пет студенти.
Додека повеќето студенти се возрасни лица на работоспособна возраст или постари лица, кои учат од носталгични причини, младите луѓе почнаа да посетуваат музички фестивали и јавни настани, каде што бендови од Грција и Северна Македонија изведуваат традиционални македонски песни за рурален живот, миграција, љубов и смрт, рече Карацареас. Можеби не го зборуваат или не го разбираат јазикот, но ги учат текстовите напамет и пеат заедно.
„Имам 67 години и се срамам да одам на овие фестивали затоа што има ученици – 14, 15 години!“, се смее Нацулиду.
Ова не би било замисливо пред Преспанскиот договор. Прогонот на јазикот значеше дека може да се свири македонска народна музика, но без пеење.
Нацулиду рече дека нема семејство во Северна Македонија и нема врски со неа, и ја отфрла идејата за какво било движење за независност или сецесионистичко движење: етничките Македонци се венчале и се интегрирале премногу во грчкото општество за тоа некогаш да се случи.
„Зошто не е нормално Македонците да бидат пријателски расположени кон своите соседи?“, прашува таа. „Малцинствата се мостови на пријателство.“
Одлуката на судот за Центарот за македонски јазик треба да дојде многу наскоро.
Првично објавено од Торонто Стар на 5 февруари 2023 година
© Авторски права Toronto Star Newspapers Ltd. 1996 – 2023
English
‘The government was banning the use of a language that didn’t exist’: Why some descendants of an ethnic minority in Greece still keep their identity secret
Today, the country of North Macedonia lies just to the north of Greece. But until 2018, the country wasn’t called North Macedonia.
Eugenia Natsoulidou, 67, introduces herself as a Greek citizen.
She was born and still lives in Edessa, a city in northern Greece, but has worked all around the country in the hotel industry. Her best friend is Greek, and like many Greeks, she speaks impeccable English — in her case, due to living in Chicago for three years in the early 1980s.
But she always had questions. “‘Why doesn’t grandma speak a word of Greek? Why does grandpa struggle to speak a few words in Greek? Did they come from another country?’
“My mother told me, ‘No, no, they are from here, but don’t ask. You’d better not ask.’”
Natsoulidou spent her teenage years in Italy, and kids there had questions. She was tall, blond, and blue-eyed: Was she really Greek? Of course she was — that’s what she’d been told all her life. When someone told her she looked Slavic, she said, she almost cried. She had to be Greek.
Shortly before she turned 30, she finally learned the truth: She might be a Greek citizen, but ethnically, she was Macedonian.
First, a bit of terminology and history.
Today, the country of North Macedonia lies just to the north of Greece. But until 2018, the country wasn’t called North Macedonia. They called themselves Macedonia and spoke what they called the Macedonian language, a Slavic language like Polish, Croatian or Russian. Greece objected to this, because there was a region of Greece — right across the international border — that they called Macedonia and that they considered to be the true Macedonia.
Macedonia was originally a kingdom during the time of Ancient Greece, lying mainly in the territories of modern-day Greece and North Macedonia. Alexander the Great, the most famous king of this ancient Macedonia and, indeed, of Ancient Greece, ruled over an empire extending all the way to India.
The modern-day country of Greece is only roughly 200 years old. It owes much of its existence to support by other major European powers, who were taken by the idea of a Christian country (at the time, Greece was under the control of the Muslim Ottoman Empire) that could trace its heritage to the Ancient Greeks — and that included the kingdom of Macedonia.
So the prevailing Greek view was that by calling itself Macedonia, that country to its north was stealing its heritage, said Axel Sotiris Walldén, a former Greek official at the European Commission who has written numerous books on the Balkans and on Greek foreign policy.
It didn’t help that nationalists took control of that country to the north in the 2000s, said Anastasios (Sakis) Gekas, an associate professor of history at York University who specializes in modern Greek history. They renamed their main airport Skopje Alexander the Great Airport, and circulated new maps claiming that parts of the Greek region of Macedonia were actually theirs.
In June 2018, Greece and North Macedonia signed the Prespa Agreement, on the shores of the lake with the same name that straddles the two countries. At first deeply unpopular in both countries, it meant that the country of Macedonia was now the country of North Macedonia but that they could continue to call themselves Macedonians and say that they spoke Macedonian.
Relations between the two countries have improved. Greece stopped blocking North Macedonia’s bids to join NATO and the European Union. But the agreement completely overlooked one group of people: ethnic Macedonians living in Greek Macedonia, the northern provinces of Greece next to the border.
Petros Karatsareas, a senior lecturer in English language and linguistics at the University of Westminster in London, England, is ethnically half-Greek and half-Macedonian. Something funny would happen whenever he posted anything about this minority online.
“My grandmother’s sister would ring my grandmother and tell her to tell me to take those posts down …because the police would come to my house and I would lose my job in London. This is the scale of the trauma and fear they lived under in terms of using the language … that even post-2010, she thought it would have real repercussions for my life!” said Karatsareas.
Life was not easy for ethnic Macedonians who lived in Greece for much of the 20th century. During the dictatorship of the 1930s, speaking Macedonian was banned. Policemen would go so far as to listen at windows to see whether Macedonian was being spoken in homes.
Right after the Second World War, many ethnic Macedonians fought for their own independent state and ended up on the losing side during the Greek Civil War. Many of them, like Karatsareas’s great-aunt, fled north after their side’s defeat, not only into North Macedonia but also into the rest of Yugoslavia and Eastern Europe.
Even if such persecution was no longer officially sanctioned after the 1950s, there was still a climate of fear, said Natsoulidou. The tax authorities might contact you more often, and teachers might beat their students.
But the government considered there to be no such thing as the Macedonian language in Greece, because Macedonia was part of Greece and everyone in Greece spoke Greek. In other words, the Greek government considered the Macedonian language (in Greece, at least) to be the Greek language and the Macedonian people to be Greeks. (The only Macedonian language they recognize is that that is spoken in North Macedonia, and the Prespa Agreement leaves the situation somewhat ambiguous.)
“You have this very ironic situation where the government (historically) was banning the use of a language that didn’t exist,” said Karatsareas. Outside of Greek Macedonia, most Greeks don’t even know about the existence of this ethnic minority.
Florina is a quiet town on the mountainous border between Greece and North Macedonia; it’s the largest of any size near Lake Prespa and within striking distance of a ski resort. Its proximity to the border means that ethnic Macedonian culture is relatively strong here.
Last year, a local judge gave the Centre for the Macedonian Language permission to operate in the town. This past week, the public prosecutor challenged that decision, on the basis that no such language exists in Greece, but also on the basis that the centre presents a danger to the Greek state.
The Greek government is afraid of a possible loss of the hearts and minds of Greek citizens to North Macedonia if a Macedonian minority, culture or identity is officially acknowledged, said Victor Roudometof, an associate professor at the University of Cyprus originally from Greek Macedonia himself. That would threaten Greece’s unity.
Greece — and particularly the Greeks living in Greek Macedonia — is also afraid of demands for houses and property that ethnic Macedonians who fled Greece in the 1940s and 1950s might make. These homes have been in others’ possession for more than half a century, and even though both Roudometof and Walldén believe these concerns are only a remote possibility, they still galvanize public fear.
But perhaps they — and particularly the Greeks living in Greek Macedonia — are most sensitive about their possibly tenuous connection to the region. Greek Macedonia has only been part of Greece since 1913, and most of the Greeks living there can only trace their ancestry in Macedonia back a century.
This year marks the 100th anniversary of the Treaty of Lausanne and the ensuing population transfer between Greece and Turkey. For the most part, Muslims living in present-day Greece were moved to Turkey, while Orthodox Christians living in present-day Turkey were resettled in Greece. Most of the more than a million Christians who arrived in Greece were settled in Greek Macedonia. Almost half of the population in Greek Macedonia at the end of the 1920s were refugees.
All of the great-grandparents of Christina Flora, a PhD student studying sociolinguistics with Karatsareas, came from present-day Turkey to Greek Macedonia. “My grandmother, her mother tongue was Turkish,” says Flora. “(Her parents) didn’t speak Greek at all when they came from (present-day Turkey), but my grandmother (almost) never spoke Turkish again” in her adult life, the Greek language having quickly taken over in the region.
Many of those who stayed in Greek Macedonia after the population transfer were members of ethnic minorities: not just the ethnic Macedonians, but also Albanians, Sephardic Jews and Vlachs (a group of Orthodox Christians that speak a language similar to Romanian; tennis star Simona Halep is one of their most famous members). It is still common today for people in the region to ask each other about their ethnicity, said Karatsareas.
How do they refer to the Macedonians? They use the Greek word “dopii” – “local.”
The Macedonian language is not the major concern of most ethnic Macedonians in Greece today. The court case against the Centre for the Macedonian Language wasn’t covered much in the news, said Roudometof.
Most ethnic Macedonians are probably more concerned with learning English or German, said Gekas, as those are more useful on the job market.
Macedonians in North Macedonia have other concerns, said Walldén. This is an internal Greek problem, and even though North Macedonia’s dispute with Greece is over, it has a new dispute with Bulgaria to handle.
Many marriages have taken place between ethnic Macedonians and ethnic Greeks — both Karatsareas and Natsoulidou are half-Greek. Education is all in Greek, as are television and radio stations (there are no Macedonian-language outlets in Greece, as there is, officially, no Macedonian language in Greece). Army service is mandatory for men, which furthers assimilation and integration.
The language has also been lost with time. Natsoulidou’s grandmother could only speak Macedonian; her mother was bilingual; and for many years, Natsoulidou couldn’t speak Macedonian at all. There are probably no monolingual Macedonians left, said Karatsareas. While the language is likely still strong in some rural villages, Karatsareas believes that most people can only say basic phrases and speak a Macedonian that is highly influenced by Greek.
And nobody knows exactly how many ethnic Macedonians live in Greece. The census doesn’t ask the question, and because of the long periods of persecution, many would prefer to claim that they are Greek or might not even know that they are ethnically Macedonian. There are no famous ethnic Macedonians in Greece today, said Natsoulidou, as they wouldn’t dare admit it.
So where does that leave the community’s future?
It all made sense for Natsoulidou after she learned that she was part-Macedonian. She started researching her roots and her culture, and in 2009, she helped found a non-profit organization in her hometown of Edessa to promote Macedonian as a mother tongue. (As a non-profit organization, she didn’t need to get the permission of a judge.)
In 2018, they started offering Macedonian language courses online. In Greece, Macedonian was only a spoken language. No one could teach reading, writing or grammar, so they found a teacher from North Macedonia. They now offer four levels of Macedonian and subsidize 50 per cent of the course’s cost, so students only pay 35 euros for a 35-week course.
Natsoulidou estimates that this year, 20 students are studying in these subsidized courses, and a further 35 or 40 are taking private lessons — a massive increase in interest from 2018, when they struggled to find a class of just five students.
While most students are working-age adults or the elderly, who learn for nostalgic reasons, young people have started attending music festivals and public events, where bands from both Greece and North Macedonia perform traditional Macedonian songs about rural life, migration, love and death, said Karatsareas. They might not speak or understand the language, but they learn the lyrics by heart and sing along.
“I’m 67 years old and I’m ashamed to go to these festivals because there are schoolchildren — 14, 15 years old!” laughs Natsoulidou.
This wouldn’t have been imaginable before the Prespa Agreement. Persecution of the language meant that Macedonian folk music could be played, but without any singing.
Natsoulidou said she has no family in and no links to North Macedonia, and she dismisses the idea of any independence or secessionist movement: ethnic Macedonians have intermarried and integrated too much into Greek society for that to ever happen.
“Why is it not normal for Macedonians to be friendly with their neighbors?” she asks. “Minorities are the bridges of friendship.”
The court’s decision on the Centre for the Macedonian Language should come very soon.
Originally published by the Toronto Star on February 5, 2023
© Copyright Toronto Star Newspapers Ltd. 1996 – 2023
Извор: GenocideWatch
